女性创业故事:身家40亿最年轻的女富翁
每一个事业都是一场战争,战术要依情势的变化而定,整个战争的大局,必须要有事先充分的计划,战前的胜算多,才会获胜,胜算小则不以胜利,这是显而易见的道理。
这妹子名叫伊丽莎白·霍尔姆斯(Elizabeth Holmes),今年才31岁。但人家现在已经是美国第一创业女富豪了。
她的资产主要是Theranos公司的股份。她19岁就创办了这家以验血为主要业务的公司,现在公司估值已经到了近百亿美元。
《福布斯》估计她的身家是47亿美元千万别小看验血,这可是门巨大的生意。仅在美国,每年花在验血上的钱就超过600亿美元。
目前美国的验血市场主要被LabCorp和Quest两家公司控制。而它们采用的验血方式和我们平时见的没啥两样。
护士会把明晃晃的针头插进患者静脉,然后哗哗抽几管血。如果遇到手笨的护士,保不齐还得多来一针。而在霍尔姆斯眼里,这些都是“1940年代的技术”。
出生在1982年2月的伊丽莎白福尔摩斯有的不仅仅是辉煌的事业,更有着注定不会平庸的人生。伊丽莎白的母亲是美国国会委员会的一名工作人员,伊丽莎白的 父亲也一直为国际开发署、国务院等政府部门工作。因为父亲工作的原因,伊丽莎白从小就不断搬家,辗转世界各地,甚至还曾到过中国。
当她在中国度过她的青少年时期时,就已经开始了她的创业之路。伊丽莎白在高中的时候学会了编程。当她在中国的时候,发现中国大学的信息技术设备远远落后于美国,而为了改变这个局面,伊丽莎白将自己编写的C 编译器出售给了中国的大学,这也是她的第一笔生意。
而实际上影响伊丽莎白走上医学这条道路的则是她的曾祖父,一位创办了辛辛那提大学医疗中心的外科医生。虽然曾梦想像曾祖父一样就读于医学院,但是伊丽莎白 从很小的时候就发现自己不仅患有针筒恐惧症,甚至还怕见到血。也许她发明的无痛指扎取血法部分也是起因于自己的这个弱点吧。
伊丽莎白的父亲因为工作的需要经常带着全家一起搬迁到另一个城市,对此她的父亲感觉十分的愧疚。但是当时年仅9岁的伊丽莎白为了安慰父亲而写了一封信,信上写道:“我一生中真正想做的事情就是去发掘新的东西,一种人类都认为是不可能的东西。”而如今,她真的做到了。
2001年,伊丽莎白申请就读于斯坦福大学并获得了录取。当她还是一个大一的学生的时候,她就获得了用于专项研究的斯坦福校长奖学金。在获得奖学金的一年 之内,伊丽莎白凭借一个可以检测患者血液和提醒患者用药的可穿戴设备获得了一份专利。截止到2014年,伊丽莎白个人共有84项专利,其中18项美国专利 和66项海外专利。
同样在伊丽莎白大一的时候,她向当时的工程学院院长钱宁罗伯森申请要求与博士学生一起参与实验室的工作。到大一结束时,伊丽莎白就已经能同博士一起参与研 究小组的会议了。而且大一春季学期结束的时候,伊丽莎白还前往新加坡进修,学习研究如何检测严重呼吸道疾病(如SARS)。
离开新加坡前,伊丽莎白将自己在新加坡观察到的生物学领域的检测方法和在斯坦福学习到的工程技术背景结合起来,设想了一种一次性完成多种检测的方式。一回 到美国,伊丽莎白就开始将自己在新加坡想到的点子写成专利申请。她一连五六天都坐在电脑前面不起来,连着五天每天只睡一个小时。终于在那年夏天,她为这个 创意申请了专利。而该专利于2007年11月也最终获得批准。
2003年,大二的伊丽莎白从斯坦福退学了。尽管钱宁罗伯森院长极力挽留,但是伊丽莎白清楚的知道自己想要做的是什么。在父母的支持下,她在斯坦福的一间 地下室里开始了Theranos的工作。伊丽莎白行事非常低调,拒绝任何只想快速回收获利的投资客,坚持寻找能认同她理想与计划的投资团队,并花了10年 的时间建立她的公司。现在Theranos的雇员达到了700人,不仅在斯坦福大学研究园里有一个14万平方英尺(1万3千多平方米)的开放式总部,而且 还在加利福尼亚州设立了制造血液检测设备的总部。
根据《纽约客》的介绍,尽管伊丽莎白热爱文学可以随口引用简奥斯丁的名言, 但是她早已不再看小说、不再交朋友、不看电视、没有约会,甚至10年的时间都完全没有去休过假。而且作为一名素食主义者,伊丽莎白在办公室里的餐食就是几 杯由黄瓜、芹菜、紫甘蓝、菠菜、莴笋和生菜榨成的汁。不喝咖啡只喝果汁的习惯让她有足够的精力每天工作16个小时,一周工作7天。
早在2004年,Theranos就从风险投资中融了600万美元,但是伊丽莎白始终坚持自己对公司的控制权,并要求把公司的全部盈利投入到公司的发展 中。随着Theranos工作的开展,伊丽莎白坚信她们可以实现5个方面的突破:摆脱静脉抽血方式采集血液、利用几滴血液完成诊断、自动化检测流程以减少 人为失误、更快地进行监测并获得结果、降低血液监测费用。
Theranos的价目表,绝大多数项目都比医院便宜90%
要是你觉得这些不够,那还有更厉害的。
在验血中,最耗时的一个项目叫血培养。因为受感染的血液要在培养皿里放个三五天才能看出有哪些细菌。有时细菌还没长出来,病人就先挂了。
而用Theranos的DNA检验技术,四五个小时就可以出检验报告,根本不用培养细菌。
总之,除了检验项目少了点之外,Theranos在许多方面都完爆所有对手。
目前Theranos提供约300个检查项目。图为Theranos的工厂
霍尔姆斯希望尽快将检查项目增加到1000个。图为公司在Palo Alto的生化实验室
更惊人的是,Theranos的许多专利都是霍尔姆斯自己发明的,而她只读了一年多的大学就辍学了。
在18岁时,她进了斯坦福主修化学工程。她的老师叫钱宁·罗伯逊(Channing Robertson),是工程学院的院长。
入学才几个月,她就找到罗伯逊,要求去实验室和博士生一起工作。
罗伯逊心说你一小屁孩能帮上什么忙,就没同意。但霍尔姆斯整天软磨硬泡,最后老头儿给烦得受不了,就同意让她试试。
没想到,她在实验室干得还很不错。一个学期下来,罗伯逊发现她居然能和博士生一起汇报进展和制定计划了。