四位高科技女性创业者的忠告:可以向前一步
到现在为止,高科技行业仍然是由男性主导,这对女性来说是个损失。因为这个行业的工作不仅薪资较高,而且女性也普遍有能力去承担它们。
在国际妇女节到来之际,为了鼓励更多女性进入高科技行业,几位女性创业者透露了自己的“成功秘诀”。她们反复提到的关键词有:树立信心,寻找导师,获得顾问。
高科技行业的性别不平衡状况
《大西洋月刊》几个月前发表文章称,一项调查显示,虽然美国57%的工作岗位都被女性占据,但在高科技行业,这个数字只有25%。2012年的财富250 强企业中,只有20%的首席信息官是女性。这种不平衡现象并不是暂时的,它有可能会变得更加严重,因为在计算机科学的本科学位获得者中,女性比例已经从 1985年的37%下降到了2010年的18%。
不过,尽管在高科技领域存在这种性别不平衡状况,已经进入这个行业的女性却表现得相当成功。考夫曼基金会(Kauffman Foundation)进行的一项研究显示,跟男性领导的高科技初创企业相比,女性领导的这类公司投资回报率高出35%,投资给这些公司的风投资本获得的回报也高出逾12%。可惜的是,只有3%的高科技初创企业是由女性领导。《大西洋月刊》的那篇文章得出结论是,这种差异不利于高科技公司,因为女性本可以为它们做出更大的贡献,而且这种差异也不利于女性,因为这个行业的工作不仅薪资较高,而且女性也普遍有能力去承担它们。
高科技行业中知名的女性领导者,比如雅虎首席执行官玛丽莎·梅耶 (Marissa Mayer)和Facebook首席运营官谢莉尔·桑德伯格(Sheryl Sandberg),都大声疾呼这个行业不仅需要有更多女性,也需要提供一个有助于女性成功的企业环境。但与此同时,更多的女性创办了自己的科技公司,而且很多时候,她们也在帮其他女性做同样的事情。
以下是高科技行业女性创业者的一些成功例子:1-Page的乔安娜·文德米勒(Joanna Weidenmiller),AHAlife.com的梅雪(Shauna Mei),戴尔的英格丽德·范德维尔德(Ingrid Vanderveldt),以及linqia的玛丽亚·西比卡(Maria Sipka)。她们从自己的经历出发,为这个行业的女性提供了一些富有价值的建议。
1、乔安娜•文德米勒是1-Page联合创始人兼首席执行官。1-Page一个招聘服务平台,一方面它为求职者提供了一个向公司推销自己价值的工具,另一方面,它也帮助公司管理者更好地接触和筛选求职者,而不是纯粹依靠简历。
给高科技行业女性的建议:
对于那些即将在高科技行业创办公司的女性,我想说的是,要让自己置身在这样一些人中间:这些人拥有你所缺乏的技能和经验。你要始终保持诚实,承认自己不了解某些东西,然后找到那些可以填补这种缺失的人。你需要组建一支“梦之队”,让人们在这个团队中可以互相学习;在达成共同目标的过程中,每个人的贡献都应该是独特而富有价值的。
重要的经验教训:
在我自己的创业经历中,我发现寻求别人的指导和帮助有多么重要。主动跟CEO社区和高科技行业的其他女性接触,向他们寻求指导,或者是跟他们交流经验,这会让你获得宝贵的洞见和机遇。就像男性世界的执行官一样,向别人寻求帮助往往也会被认为是不够自强自立,但实际上这是一个不容错过的机会。请充分利用你周围的专业人士社区,你会发现有些人喜欢分享自己的知识、建议、人脉,来为你和你的企业提供帮助。
对于高科技行业女性较少的看法:
虽然情况正在改善,但高科技行业还远未实现员工队伍的多元化。我相信无论情况如何,跟现状做斗争都不容易。科技行业一直是由男性主导,女性害怕打破文化障碍,这种障碍限制了她们的机会,原因仅仅是她们身为女性。尽管有越来越多的女性开始考虑自己创办公司,但目前的数字让她们感到气馁:只有3%的风险投资资金流入女性创业者的公司。另一方面,如今的女性更加团结,更加重视相互支持,这种情况在高科技领域是前所未有的。我觉得这个行业的女性拥有更光明的未来。
2、梅雪是纽约精品购物网站AHAlife.com创始人兼首席执行官。AHAlife.com力图把“世界上最好的东西跟世界上最挑剔的人连接起来”。梅雪是华裔,跟邓文迪是好友。
给高科技行业女性的建议:
我很佩服和尊重近10年来创办的很多电商平台,但是有件事情很明显,它们中的很多都是由男人创办的,用户主要是在按照男性喜欢方式来购物。我认为,在把数字行为和情感触发机制转化为丰富多彩的在线体验方面,女性有着强烈的直觉。我们应该学会更加信任自己的直觉而不是行业标准。
重要的经验教训:
大约三年多前,在我创办AHAlife的时候,有一群能干的女性为我出谋划策。她们是各个领域的专家,比如时装、科学、健康、金融等。对于我的愿景以及如何创办公司,我向她们寻求建议和意见。我觉得很多女性创业者没有做的一件重要事情,就是组建一个值得信赖的顾问团,为自己提供有价值的反馈意见。
对于高科技行业女性较少的看法:
我认为这种趋势正在发生变化,已经有越来越多的女性求职者前来应聘AHAlife的产品设计和前端开发岗位。总体来说,跟很多其他行业一样,高科技行业一开始也是由男性主导的,但像谢莉尔·桑德伯格、玛丽莎·迈耶、梅格·惠特曼和苏珊·沃西基这样强大的女性正在迅速成为高科技行业中的重要角色。
3、格丽德·范德维尔德有过多次创业经历,目前是戴尔第一任驻点创业者,负责戴尔在全球范围内的创业计划。
给高科技行业女性的建议:
关键是获得导师的指导和建立一个支持小组。创业者会面临很多障碍,一个值得信赖的支持小组可以为你提供开阔的思想、建议和指导,帮助你克服这些挑战,同时也有助于培养你继续前进的信心。
重要的经验教训:
第一,找到一名导师
第二,建立你的支持小组(我的建议是找五名女性。五个人很合适,讨论时既可以深入细节,又能够提供多样化的建议。)